Natural de São Paulo, Brasil, onde iniciou seus estudos musicais como violinista. Diplomou-se em Regência Sinfônica na Escola Superior de Música da Universidade de Freiburg, Alemanha. Fez estudos de alta interpretação sinfônica com Sir John Barbirolli. Foi assistente de Gunther Schuller no Festival de Tanglewood (USA). Viveu e trabalhou na Alemanha por mais de 10 anos, onde dirigiu algumas das mais importantes orquestras, inclusive na Filarmonia de Berlim.

Além de sua atividade como maestro no Brasil e exterior, é autor de mais de 100 trilhas sonoras para cinema, teatro e televisão. Duas suítes dessas trilhas foram gravadas pelos sopros da Filarmônica de Berlim (BIS CD 592). Como arranjador, foi um dos líderes do movimento Tropicália, que revolucionou a música brasileira dos anos 1960. Há arranjos seus executados e gravados pelos 12 violoncelos da Filarmônica de Berlim (CD EMI South American Getaway). Escritor, possui 4 livros publicados e mais de 500 artigos, ensaios e estudos. É membro da Aca - demia de Letras de São Paulo, na qual ocupa a cadeira que pertenceu a Mário de Andrade.